El brote de ébola registrado en la República Democrática del Congo está vinculado al virus Bundibugyo , una especie poco común del ébola que ha complicado la respuesta sanitaria debido a la falta de tratamientos y vacunas específicas . De acuerdo con la información disponible, la emergencia ha dejado más de 130 personas fallecidas .
La doctora Celine Gounder , especialista en enfermedades infecciosas y epidemióloga que atendió pacientes durante la epidemia de ébola en África Occidental entre 2014 y 2016, señaló que actualmente no existe una opción cercana a estar lista para ensayos clínicos contra esta especie del virus. Por ello, explicó, los equipos de respuesta , trabajadores sanitarios y personal humanitario deben recurrir a medidas básicas de contención.
La doctora Anne Ancia , representante de la Organización Mundial de la Salud , informó desde Bunia , en el este del Congo, que la vacuna Erbevo , utilizada contra una cepa distinta del ébola, figuraba entre las alternativas consideradas para su posible uso en el brote. Sin embargo, aun si se autorizara su aplicación u otra opción similar, podrían pasar dos meses antes de que estuviera disponible.
El virus Bundibugyo ha provocado otros dos brotes, todos registrados en la misma región de la cuenca del río Congo , según el doctor Tom Ksiazek , virólogo y veterinario de la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas . Ksiazek encabezó la División de Patógenos Especiales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos , institución que identificó este virus en 2007 .
Te puede interesar
Reino Unido alerta de una inminente crisis alimentaria mundial por bloqueo en...
La forma de transmisión del Bundibugyo es similar a la de otros virus del ébola. El contagio ocurre por contacto cercano con fluidos corporales de personas enfermas o fallecidas, como sudor , sangre , heces o vómito . Expertos señalan que el médico personal y los familiares que atienden a pacientes infectados se encuentran entre los grupos con mayor riesgo.
Gounder advirtió que, con frecuencia, médicos y enfermeros figuran entre los primeros casos de infección y muerte durante este tipo de brotes, debido a la exposición directa que enfrentan en la atención de pacientes.
Aunque los pocos brotes observados sugieren que el virus Bundibugyo podría ser ligeramente menos letal que el virus Zaire , considerado la especie más común de ébola, los especialistas subrayan que continúa siendo peligroso. Gounder estimó que una mortalidad de 30% o más sigue siendo motivo de alarma, aunque precisa que la experiencia disponible con esta especie aún es limitada.
Ante la falta de tratamientos y vacunas específicas , la atención médica se basa en medidas de apoyo. En los dos brotes anteriores de Bundibugyo , los primeros casos fueron detectados con rapidez, lo que permitió a las autoridades de salud pública entregar equipo de protección al médico personal, localizar y aislar a personas expuestas, además de brindar atención a los pacientes.
Ksiazek señaló que una atención médica adecuada puede reducir de manera importante la mortalidad. Entre las medidas de apoyo mencionadas por Gounder se encuentra la administración abundante de líquidos por vía intravenosa u oral .
Los trabajadores de salud pública buscan contener el brote mediante la identificación y aislamiento de casos, el rastreo de contactos y la educación comunitaria sobre las formas de evitar el contagio. Durante la epidemia de África Occidental, recordó Gounder, los entierros seguros fueron fundamentales para frenar la propagación, ya que algunas personas enfermaban al preparar los cuerpos de sus familiares para los ritos funerarios.
Los especialistas también destacaron la importancia de que los trabajadores sanitarios cuenten con equipo de protección adecuado . Lina Moses , epidemióloga y ecóloga de enfermedades de la Universidad de Tulane , reconoció que la ausencia de vacunas específicas representa un problema, pero subrayó que otras herramientas de salud pública, como la educación , el rastreo de contactos y las pruebas rápidas , siguen siendo eficaces.
Moses recordó que todos los brotes de ébola registrados en la República Democrática del Congo han logrado ser detenidos, incluido el contexto actual en el que el país enfrenta su decimoséptimo episodio de este tipo.
¿Quieres mantenerte a tanto de todas las noticias hoy en Puebla? ¡Explora más en nuestro portal ahora mismo!
Foto Especial
djs