El conflicto armado entre Estados Unidos e Irán comienza a representar una presión creciente para el presupuesto estadounidense, luego de que el Departamento de Defensa reconociera que las operaciones militares en Medio Oriente han generado un gasto de al menos 37 mil 500 millones de dólares.
La cifra fue dada a conocer por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, durante una comparecencia ante legisladores en la que solicitó mayores recursos para mantener las operaciones militares. El funcionario señaló que el monto contempla tanto los gastos realizados hasta ahora como una estimación de costos hasta el próximo 30 de septiembre.
Durante la audiencia ante el Congreso de Estados Unidos, Hegseth defendió la necesidad de incrementar el presupuesto destinado al Pentágono, argumentando que una reducción del gasto militar podría afectar la capacidad de respuesta del país. La petición ocurre mientras el enfrentamiento se acerca a los cinco meses de duración y aumenta el debate político sobre sus consecuencias económicas y estratégicas.
El Departamento de Defensa no detalló la metodología utilizada para calcular los 37 mil 500 millones de dólares, ni presentó un desglose público de los recursos destinados a las distintas áreas involucradas en la operación militar.
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La solicitud de más fondos ocurre después de que la administración del presidente Donald Trump planteara ante el Congreso un paquete adicional cercano a 90 mil millones de dólares para financiar operaciones relacionadas con el conflicto y otras necesidades de seguridad nacional.
Además, el titular del Pentágono pidió respaldo para un presupuesto militar de aproximadamente 1.5 billones de dólares para 2027, al considerar que mantener altos niveles de inversión en defensa es necesario para enfrentar posibles amenazas internacionales.
El costo económico del conflicto también generó cuestionamientos entre integrantes del Congreso. Durante la comparecencia, legisladores demócratas y algunos republicanos solicitaron mayor información sobre la estrategia militar estadounidense, los objetivos de la operación y el tiempo estimado para su conclusión.
La senadora Patty Murray expresó preocupación por el riesgo de una escalada mayor en la región, mientras que la legisladora Kirsten Gillibrand cuestionó los cambios en la postura pública de la administración estadounidense respecto al desarrollo y objetivos de la guerra.
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Además del impacto financiero, autoridades militares reconocieron que el conflicto comienza a generar presiones dentro del propio Departamento de Defensa. El jefe del Estado Mayor Conjunto, Dan Caine, señaló que los recursos destinados a las operaciones podrían afectar otros programas relacionados con mantenimiento de equipo, modernización e inversiones futuras.
El enfrentamiento también mantiene consecuencias humanas para las fuerzas estadounidenses. De acuerdo con datos proporcionados por el Pentágono, desde el inicio de las operaciones han muerto 18 militares estadounidenses y alrededor de 430 han resultado heridos, aunque la mayoría de los elementos lesionados ya regresó a sus actividades.
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