México.— El astrofísico mexicano José Eduardo Méndez Delgado, investigador del Instituto de Astronomía de la UNAM, fue elegido como ganador del Premio Princesa de Girona Internacional 2026 en la categoría de Investigación, por sus estudios sobre las nebulosas ionizadas.
El reconocimiento será entregado este 14 de julio por los reyes de España durante una ceremonia en el Gran Teatre del Liceu, ubicado en Barcelona.
Méndez Delgado destacó que el premio representa una muestra de la capacidad de la Universidad Nacional Autónoma de México para contribuir al conocimiento científico mundial y participar en investigaciones desarrolladas en la frontera de la astrofísica.
El trabajo que le permitió obtener el galardón se concentra en el análisis de la composición química de las nebulosas ionizadas. Estos estudios ayudan a reconstruir los procesos de formación y evolución de las galaxias, así como a identificar la actividad de las estrellas en diferentes regiones del universo.
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El investigador explicó que la química del gas funciona como una evidencia del pasado, ya que permite calcular cuántas estrellas se formaron y desaparecieron en determinados puntos del espacio. Mediante telescopios, los especialistas observan las transiciones de los átomos para conocer la densidad, temperatura y composición química del material interestelar.
El científico michoacano también es creador del proyecto internacional DEep Spectra of Ionized REgions Database, una base de datos diseñada para analizar estadísticamente la física relacionada con las líneas de emisión más débiles de las nebulosas ionizadas.
De acuerdo con Méndez Delgado, investigar el origen químico de las galaxias también permite acercarse a la historia de los elementos que forman parte del cuerpo humano y de la vida en la Tierra, debido a que materiales como el calcio y el oxígeno surgieron en estrellas.
Como parte de su trayectoria, fue seleccionado entre más de 220 aspirantes para cursar el Máster en Astrofísica en la Universidad de La Laguna, en España, mediante una beca de la Fundación Carolina.
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En 2018, obtuvo una plaza como astrofísico residente en el Instituto de Astrofísica de Canarias, donde desarrolló su tesis doctoral y recibió la distinción cum laude.
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Foto: Unam
Djs