El sueño de México en la Copa Mundial 2026 terminó en casa. La selección dirigida por Javier Aguirre cayó 3-2 ante Inglaterra en un partido de alta intensidad disputado en el Estadio Ciudad de México, donde el Tricolor dominó amplios pasajes del encuentro, pero pagó caros los errores defensivos y no logró concretar la remontada pese a cerrar el partido encima de la portería rival.
El conjunto mexicano salió decidido a imponer condiciones desde el arranque. Antes del primer minuto, Declan Rice fue amonestado por una dura entrada sobre Luis Romo, mientras que el equipo nacional comenzó a presionar la salida inglesa y a controlar la posesión del balón.
La primera gran oportunidad llegó al minuto 15. Raúl Jiménez conectó un potente cabezazo con dirección al ángulo inferior, pero Jordan Pickford realizó una espectacular atajada para evitar el primer gol del encuentro. Minutos después, Gilberto Mora y Jorge Sánchez protagonizaron una de las mejores asociaciones ofensivas de México, aunque la jugada terminó sin recompensa.
Aunque el Tricolor mantenía el control del partido, Inglaterra aprovechó su primera llegada de verdadero peligro. Al minuto 36, una rápida combinación por la banda terminó con un remate de Jude Bellingham, quien abrió el marcador para los dirigidos por Thomas Tuchel.
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La reacción inglesa no terminó ahí. Apenas dos minutos después, los europeos repitieron prácticamente la misma fórmula: otro desborde por el costado izquierdo encontró nuevamente a Bellingham, que apareció sin marca dentro del área para firmar su doblete y colocar el 2-0.
México respondió de inmediato y volvió a meterse al partido antes del descanso. Al minuto 42, tras un tiro libre y una serie de rebotes dentro del área, Julián Quiñones aprovechó el balón suelto para marcar el 2-1, su cuarto gol en el Mundial.
El cierre de la primera mitad fue completamente mexicano. Raúl Jiménez estuvo cerca del empate con un disparo que pasó rozando el poste y, ya en el tiempo agregado, Pickford volvió a convertirse en figura al evitar otro tanto del delantero mexicano. Incluso, César Montes tuvo la igualdad frente al arco, pero Bellingham apareció para evitar el remate.
Para el complemento, Javier Aguirre envió al campo a Edson Álvarez en busca de darle mayor equilibrio al equipo. Sin embargo, Inglaterra volvió a generar peligro y estuvo cerca del tercer gol cuando un potente disparo de O'Reilly se estrelló en el poste de la portería defendida por Tala Rangel.
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El partido dio un giro al minuto 52. Tras revisar una fuerte entrada de Jarell Quansah sobre Jesús Gallardo, el árbitro mostró la tarjeta roja directa, dejando a Inglaterra con diez jugadores para el resto del encuentro.
No obstante, cuando parecía que México aprovecharía la superioridad numérica, llegó otro golpe para el conjunto nacional. Al minuto 57, Tala Rangel derribó a Anthony Gordon dentro del área y el árbitro señaló penal. Harry Kane ejecutó con potencia y amplió la ventaja inglesa para colocar el 3-1, pese a que el arquero mexicano alcanzó a adivinar la trayectoria del disparo.
Lejos de bajar los brazos, el Tricolor siguió insistiendo. Al minuto 66, el árbitro volvió a recurrir al VAR para revisar una falta de Harry Kane sobre Érick Gutiérrez dentro del área. Tras observar la repetición, concedió la pena máxima y Raúl Jiménez convirtió el 3-2 con un disparo certero desde los once pasos.
Con el descuento, México adelantó todas sus líneas. Álvaro Fidalgo ingresó para reforzar el ataque, mientras Guillermo "Memote" Martínez sustituyó a Julián Quiñones en busca del empate. Inglaterra respondió replegándose completamente y reforzando su defensa con el ingreso de Dan Burn.
Los últimos minutos fueron un auténtico asedio mexicano. Edson Álvarez desperdició una clara oportunidad dentro del área, Santiago Giménez insistió una y otra vez sin encontrar espacios y Memote Martínez reclamó un posible penal por un jalón de camiseta que el árbitro decidió no señalar.
En el tiempo agregado, Pickford comenzó a consumir segundos en cada reanudación mientras México volcó a todos sus hombres al ataque. Raúl Jiménez intentó una chilena, después sacó un disparo que pasó apenas por encima del travesaño y, en la última acción del encuentro, Tala Rangel subió a rematar un tiro de esquina buscando el empate heroico.
El silbatazo final confirmó la victoria de Inglaterra por 3-2, resultado con el que los dirigidos por Thomas Tuchel avanzaron a los cuartos de final. México, pese a ofrecer una de sus actuaciones más competitivas del torneo y pelear hasta el último instante, quedó eliminado del Mundial frente a un rival que fue contundente en los momentos decisivos.
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foto reuters
xmh